a été classé par l'UNESCO comme Patrimoine Mondial en 1982
Ghardaia, capitale du M'Zab : située entre Laghouat et Goléa (Algérie)
On y trouve les 7 oasis du M'Zab :
- Ghardaia,
- Mélika,
- Béni-Isguen,
- Bou Noura,
- El-Atteuf,
- Guerrara,
- Berriane
A partir du 9ème siècle, cette région très peu peuplée devint le refuge des Ibadites, Wahabites, Berbères et Arabes.
Mélika "la reine", perchée sur son rocher déroule sur son front une couronne de remparts. C'est la plus proche des 4 villes qui entourent Ghardaia. Elle fut autrefois la ville sainte du M'Zab. Au cimetière de Mélika sont les tombeaux de Sidi Aissa et de sa famille.
Béni Isguen se targue d'être la ville la plus rigide dans ses principes. La cité est bâtie en amphithéatre sur le flanc d'une colline. Elle est entourée d'un haut mur percé de trois portes.
Bou Noura garde en ses flancs les traces d'une bataille entre ses fils (ceux du bas ont vaincu ceux du haut). On l'appelle Bou Noura la "lumineuse", elle est bâtie sur un rocher qui surplombe la rivière. Les maisons construites sur le rochet font office de remparts.
L'enceinte de Béni Isguen (restaurée complètement en 1860) apparait comme la mieux conservée de toutes celles du M'Zab.
Barrage de Beni-Isguen :
Pendant la crue vous pouvez admirer la forme sinueuse du barrage pour supporter la pression de l'eau une forme de construction observée également en Turquie à Pumukkale
El-Atteuf, la doyenne a été construite en 1010.
Rivalité des deux clans qui se partageaient la ville. Elle est bâtie dans un coude de l'Oued M'Zab, son nom signifie "le détour ou le tournant".
C'est la plus ancienne ville de la confédération.
El Atteuf est la seule à posséder deux mosquées, ce qui prouve l'existence de dissensions intestines dans le passé. L'une est située hors des murs, c'est la petite mosquée Sidi Brahim, elle servit de modèle à Le Corbusier pour l'église de Ronchamp (1953).Berriane, à travers les palmiers et les jardins qui bordent la grande route. C'est la plus moderne des villes du M'Zab. Elle dut fondée vers la fin du 17ème siècle.
Guerrara, solitaire aux confins de la Chebka possède une opulente oasis, des portes en forme de dais, des clochetons florentins.
La légende raconte qu'une jeune fille du nom de DAÏA, abandonnée de tous parce qu'elle était enceinte, vivait solitaire dans une grotte. Le cheikh Sidi Bou Gdemma passait par là et, voyant de la fumée au-dessus de la grotte, s'arrêta. Séduit par la beauté de la jeune fille, il la demanda en mariage. Et tous deux fondèrent la ville de Ghardaïa "Grotte de Daïa". Ghardaïa, aujourd'hui la capitale du M'zab, fut la dernière bâtie des villes de la Pentapole (en 1048).C'est la plus vaste des cités mozabites.
Pour la petite histoire : La Fédération du M'Zab qui comptait sept oasis avait signé en 1853 un traité qui garantissait aux mozabites une autonomie. Mais à cause de diverses incursions des tribus nomades dans les territoires français, le gouvernement d'alors décida de l'annexion de cette région.
